Chris Larson: Deep North

In der zweiten Einzelausstellung des amerikanischen Künstlers werden Chris Larsons neue Videoarbeit "Deep North" und in diesem Zusammenhang entstandene Fotografien präsentiert. Darüber hinaus sind Zeichnungen des Künstlers und eine neue großformatige Plastik aus Holz zu sehen.

Im Rahmen der Eröffnung präsentieren wir gemeinsam mit dem renommierten europäischen Verlagshaus Hatje Cantz die Publikation "Failure", die erste Monographie von Chris Larson. Das Buch wurde in Zusammenarbeit mit dem Rochester Art Center in Minneapolis, das zur Zeit ebenfalls Deep North zeigt, erstellt und von Sönke Magnus Müller herausgegeben.

Chris Larson arbeitet in den Medien Plastik, Fotografie, Zeichnung, Performance und Video. Bekannt ist er hauptsächlich für seine extravaganten, aus Holz gebauten großformatigen Maschinerien, die mitunter an Maschinen von Leonardo da Vinci oder an Folterinstrumente der Inquisition erinnern. Wie bizarre Überreste einer anderen Zeit stehen sie im Mittelpunkt seiner Filmarbeiten, die - mit Elementen aus Mythologie, Zauberkunst, Gospelmusik, Landwirtschaft und Nervenheilkunde versetzt - ein mysteriöses, „schwarz-romantisches“ Set ergeben, angereichert durch kunsthistorische Bezüge (Brueghel, Füssli, Piranesi, C. D. Friedrich, Barney), religiöse Metaphern, literarische Verweise (Kafka) und sexuelle Anspielungen. Meist begibt sich ein Hauptakteur als „Sklave der Technologie“ in das komplexe Maschinenwerk, um dabei einen für den Betrachter nicht eindeutigen Zustand der Freude und des Schmerzes zu durchleben. Es bleibt dem Besucher überlassen herauszufinden, was die eigentliche Funktion der Maschine ist und welche Konsequenzen ihr Betreiben nach sich zieht.

In seinem neuesten Film Deep North, einem 8-minütigen Film, hat Larson die Anzahl der darstellenden Figuren im Vergleich zu seinen früheren Arbeiten erweitert. Drei junge Frauen produzieren und transportieren mit einer gewaltigen hölzernen Maschine zylinderförmige Eisbrocken von einem zum anderen Ende eines von Schnee und Eis überzogenen Holzhauses. Das Haus wirkt wie in Eile zurückgelassen, als sei die gewaltige Maschine in es eingeschlagen und danach die Eiszeit ausgebrochen. Die Ernsthaftigkeit und Kraftanstrengung der mit grauen Filzanzügen bekleideten Frauen dominiert das Geschehen. Das Quietschen und Knarren der Maschine, das Klacken der Eiszylinder sowie das Aufeinanderklappern der hölzernen Zahnräder formen einen rhythmischen, sphärischen Sound. Rätselhaft erscheint dem Betrachter, wie das Eis in das Haus gekommen ist. Welche Funktion haben die ringförmig angeordneten Eisgebilde, die wie eine Orgel anmuten? Wozu dient die surreal anmutende Arbeit der drei Frauen? Es scheint, als ginge es vor allem um ein Überwinden von Kälte und Starre durch Bewegungen, die Wärme erzeugen.

Chris Larson wurde 1966 in St. Paul in Minnesota geboren, wo er auch heute noch lebt und arbeitet. Seine Arbeit "County Line" wird seit diesem Jahr in dem neuen Haus der Surrealismus-Sammlung Scharf-Gerstenberg, Bestandteil der Neuen Nationalgalerie/Staatlichen Museen zu Berlin, gezeigt. 2008 war er außerdem mit seinem Film Crush Collision, der von der Neuen Nationalgalerie erworben wurde, auf der "Art Film" der Art Basel vertreten und wurde in der Gruppenausstellung "Screen Spirit_Continued #8" in der Städtischen Galerie im Buntentor in Bremen gezeigt. 2009 wird das Künstlerhaus Bethanien in Berlin eine große Einzelausstellung für Chris Larson ausrichten.

Chris Larson
Deep North