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Kenneth Josephson est né à Détroit (Etats-Unis) en 1932. Il a étudié la photographie avec Aaron Siskind et Harry Callahan, puis enseigné la photographie pendant plus de 35 ans à l'Institut d'Art de Chicago où, en 1999, ses travaux ont fait l'objet d'une rétrospective. Dans chacune de ses photos habitent l'énigme et l'ironie. Les images paraissent directes et plutôt simples. Toutes se révèlent leurres, pièges, parodies, trompe-l'œil…

"L'œuvre photographique entreprise par Kenneth Josephson dès la fin des années 50 en fait un précurseur du retour de la photographie dans le champ de l'art, qui se produira dans les décennies suivantes. Par son questionnement obstiné du procédé photographique et de la vision du monde qu'il induit, cette œuvre anticipe les travaux d'artistes conceptuels comme Vito Acconci, Bruce Nauman, Ed Ruscha ou Hohn Baldessari. Cette exploration du medium photographique, Josephson le décline dans une grande diversité de formes et de procédés tels que l'image dans l'image, l'introduction d'instruments de mesure dans le champ de la prise de vue, la surimpression, le photomontage et toutes sortes d'effets d'illusion dus à la nature même du procédé photographique.

Dans la mise en abîme de la réalité de ses représentations, le recours constant à l'humour permet à l'auteur de ne jamais se départir d'une juste distance critique. Aux yeux de Josephson, l'humour est aussi ce qui peut relier ses images à ceux qui les regardent. Car l'artiste tient à signifier son double refus d'être catalogué et de se prendre au sérieux."

D'après un texte de François Saint-Pierre, commissaire d'exposition à Lectoure Au printemps 2004, le travail de Kenneth Josephson avait fait l'objet d'une exposition à La Filature : "Photographies 1959-2001". Puis, invité en résidence par La Filature Scène nationale, Kenneth Josephson est venu à Mulhouse en septembre 2004 : il a arpenté parcs, forêts et rues de la région mulhousienne pour inventer de nouveaux paysages et offrir sa perception du réel. Issus de ce temps de résidence, ce sont 14 tirages noir et blanc qui sont exposés dans La Galerie.

"J'aime faire cela, combiner deux sujets et changer la réalité, juste un peu … J'utilise les miroirs, mais aussi le collage, la surimpression de plusieurs négatifs, pour inclure plusieurs images dans une seule. (…) Je choisis des sujets qui ont une présence forte, au sens de la présence de l'acteur sur une scène. Des éléments expressifs dans l'environnement." Kenneth Josephson, propos recueillis par Frédérique Meichler

Kenneth Josephson, propos recueillis par Frédérique Meichler

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Kenneth Josephson
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